クレイジージャーニーで話題の伊藤昌平って何者？水中ドローンで挑む起業家の全貌

深海探査や社会インフラ点検の分野で注目を集める伊藤昌平は、水中ドローンの開発を通じて新しい可能性を広げています。幼少期の原体験から始まり、学生時代の挑戦、起業、そして国際的な評価へと歩みを進めてきました。彼の活動は科学技術の枠を超え、社会課題の解決に直結するものとして高く評価されています。

【この記事のポイント】

幼少期に深海魚との出会いが探究心を育んだこと
学生時代にロボット開発へ挑戦し技術を磨いたこと
株式会社FullDepthを創業し水中ドローンを事業化したこと
Innovators Under 35 Japan選出で国際的評価を得たこと

伊藤昌平は何者？プロフィールと学歴の全貌
伊藤昌平は何者？起業と水中ドローン開発の歩み

伊藤昌平は何者？プロフィールと学歴の全貌

神奈川県出身、1987年生まれの人物像

伊藤昌平は1987年に神奈川県で生まれました。子どもの頃から海の世界に強い関心を持ち、特に深海に潜む生物への興味は人一倍強かったとされています。図鑑やテレビで目にした深海魚ナガヅエエソの姿に心を奪われ、その不思議な動きや存在感が強烈な印象を残しました。この体験が後に進学や研究の方向性を決定づける大きなきっかけとなりました。

家庭環境も彼の進路に影響を与えています。父親は公務員で安定した生活を支える存在でしたが、伊藤自身は幼い頃から「未知の世界を探りたい」という探究心を持ち続けていました。電子工作や理科の授業に触れる中で、技術を使って海の謎を解き明かすことに強い関心を抱くようになり、自然と工学系の道へ進むことを選びました。

神奈川県で育った日々は、海に近い環境で過ごすことが多く、身近にある自然が好奇心を育てる土壌となりました。深海への憧れは単なる趣味ではなく、人生の方向性を決める原動力となり、後に水中ドローン開発へとつながっていきます。幼少期の純粋な興味が、技術者としてのキャリアを築く基盤となったのです。

東京工業大学附属科学技術高校での学び

伊藤昌平は高校時代、東京工業大学附属科学技術高校に在籍していました。この学校は科学技術に特化した教育を行う国立の高等学校で、理工系分野に進む生徒にとって実践的な学びの場となっています。学科は応用化学、情報システム、機械システム、電気電子、建築デザインなど幅広く設置されており、専門的な知識と技術を早い段階から身につけることができる環境でした。

伊藤はここで電子工作や機械設計に触れる機会を得て、工学的な思考を育てました。中学校時代に電子工作を経験したことが進学のきっかけとなり、高校ではさらに専門的な学びを深めることができました。授業や実習を通じて、理論だけでなく実際に手を動かして技術を習得する教育方針が、後の研究や開発活動に直結しています。

この高校での経験は、単なる知識の習得にとどまらず、科学技術を社会に役立てるという視点を育てるものでした。伊藤が水中ドローン開発に挑戦する際にも、高校時代に培った基礎力と実践的な姿勢が大きな支えとなっています。早い段階から専門的な環境に身を置いたことが、工学分野への進学を自然な流れとして導いたのです。

筑波大学工学システム学類での研究背景

伊藤昌平は筑波大学第三学群工学システム学類に進学し、工学分野の幅広い知識を身につけました。この学類は機械工学、電気電子、情報工学などを横断的に学べる環境が整っており、学生は理論と実践の両面から技術を習得することができます。伊藤はその中で特にロボット開発に関心を持ち、水中での利用を視野に入れた研究に取り組みました。

大学在学中にはベンチャー企業に参加し、ロボットの試作開発に携わる経験を積みました。学内での研究活動だけでなく、外部の現場で技術を磨いたことが、後の起業に直結しています。水中ロボットの開発は、深海探査や社会インフラの点検など幅広い応用が期待される分野であり、伊藤は学生時代からその可能性を強く意識していました。

筑波大学での学びは、単なる知識の習得にとどまらず、社会課題を技術で解決するという視点を育てるものでした。研究室での活動や共同プロジェクトを通じて、技術を社会に役立てる姿勢を身につけたことが、後に水中ドローン開発を進める際の基盤となりました。深海への憧れと工学的な探究心が結びつき、大学時代の経験が起業家としての歩みを支える重要な要素となったのです。

幼少期に深海魚ナガヅエエソに惹かれた原体験

伊藤昌平が深海に強い関心を抱くようになったきっかけは、幼少期に目にした深海魚ナガヅエエソでした。図鑑やテレビで見たその姿は、細長い体と独特の動きが印象的で、未知の世界に潜む生物の存在を強く意識させるものでした。子ども心に「深海にはまだ知られていない世界が広がっている」という思いが芽生え、この体験が後の人生に大きな影響を与えました。

ナガヅエエソは深海に生息する珍しい魚で、一般的な生活環境では触れることのない存在です。その不思議な姿に惹かれたことが、伊藤の探究心を刺激しました。深海という人類にとって未知の領域に対して「もっと知りたい」「自分の目で確かめたい」という気持ちが強まり、自然と工学やロボット開発へと関心が広がっていきました。

大学時代に再びナガヅエエソの映像を目にしたことで、幼少期の記憶が鮮明によみがえり、深海探査への情熱が再燃しました。その後、水中ロボットの開発に取り組むようになり、やがて水中ドローンの事業へと発展していきます。幼い頃の小さな好奇心が、技術者としての進路を決定づける原点となり、現在の活動へとつながっているのです。

家族から受けた影響と進路選択

伊藤昌平の進路選択には、家族の存在が大きな支えとなっていました。父親は公務員として安定した生活を築いており、堅実な姿勢が家庭の基盤を形作っていました。その一方で、伊藤自身は幼少期から未知の世界に強い関心を持ち、深海や科学技術への探究心を膨らませていきました。家族はその好奇心を否定することなく、むしろ理解を示し、自由に学びを追求できる環境を整えていました。

祖父からも影響を受けています。祖父は自然や科学に関心を持ち、伊藤にとって知的好奇心を刺激する存在でした。身近な大人が知識や探究心を尊重する姿勢を示していたことで、伊藤は自分の興味を大切にすることを自然に学びました。こうした家庭環境が、工学やロボット開発の道へ進む後押しとなりました。

進学に際しても、家族は安定した職業を望むよりも、本人の意思を尊重しました。電子工作や深海への関心を持ち続ける伊藤に対して、挑戦を応援する姿勢を示したことで、筑波大学工学システム学類への進学につながりました。周囲の理解があったからこそ、研究や開発に集中できる環境が整い、後に水中ドローンの開発へと結びついていきます。

家族の支えは、単なる生活面での安定だけでなく、精神的な安心感をもたらしました。自分の興味を追求することが許される環境は、伊藤にとって大きな励みとなり、研究者や起業家としての歩みを支える基盤となったのです。

学生時代のロボット開発への挑戦

伊藤昌平は学生時代からロボット開発に強い関心を持ち、技術的な挑戦を積み重ねてきました。筑波大学で工学を学ぶ中で、機械工学や電子制御の知識を活かし、実際にロボットの試作に取り組む機会を得ました。研究室やプロジェクト活動では、単なる理論の習得にとどまらず、実際に動く機械を作り上げる過程を経験し、失敗と改善を繰り返す中で技術者としての基礎を築いていきました。

この時期には、ベンチャー企業に参加してロボット開発に携わる経験もありました。学外での活動は、大学で学んだ知識を実社会に応用する貴重な場となり、技術を社会に役立てる視点を養うきっかけとなりました。水中での利用を視野に入れたロボット開発にも挑戦し、深海探査やインフラ点検といった応用可能性を意識するようになったのもこの頃です。

ロボット開発の過程では、設計や制御の難しさに直面しながらも、試行錯誤を繰り返すことで課題を乗り越えていきました。こうした経験は、後に水中ドローン「DiveUnit300」を開発する際の原点となり、技術的な挑戦を恐れずに取り組む姿勢を育てました。学生時代に培った探究心と実践力が、起業家としての歩みを支える大きな基盤となったのです。

起業前のキャリアと研究活動

伊藤昌平は筑波大学を卒業後も研究活動を続け、工学の知識を社会に役立てる方法を模索しました。大学で培ったロボット開発の経験を基盤に、社会インフラや深海探査といった分野で技術を応用する可能性を探りながら、研究を重ねていきました。

卒業後はベンチャー企業に関わり、ロボット関連の開発に携わることで実務経験を積みました。学術的な研究だけでなく、現場での課題解決に直面することで、技術を社会にどう活かすかという視点を強く持つようになりました。特に水中での作業や探査において、人の手では困難な領域を技術で補う必要性を感じたことが、後の起業の動機につながっています。

研究活動を続ける中で、深海探査やインフラ点検といった分野における水中ロボットの需要を確信しました。従来の技術では限界がある領域に挑戦するためには、新しいアプローチが必要であると考え、独自の開発を進める決意を固めました。この時期に培った経験と視点が、2016年の株式会社FullDepth設立へと結びついていきます。

起業前の活動は、技術者としての基盤を固めるだけでなく、社会課題を解決するために技術をどう活用するかを考える重要な期間でした。研究と実務の両面から得た経験が、後の水中ドローン開発の原動力となったのです。

伊藤昌平は何者？起業と水中ドローン開発の歩み

2016年に株式会社FullDepthを創業

伊藤昌平は2016年に株式会社FullDepthを立ち上げ、水中ドローンの開発を本格的に始めました。創業の背景には、深海探査や社会インフラの維持管理といった分野で、人の手では困難な作業を効率的かつ安全に行う必要性がありました。水中という特殊な環境に挑む技術を社会に広めることを目指し、研究者として培った知識を事業化へとつなげました。

FullDepthが開発した代表的な機体「DiveUnit300」は、水深300メートルまで潜航可能な小型水中ドローンです。重量は約29キログラムと軽量で、少人数でも運用できる設計になっています。7基の推進機を備え、水中で自在に動ける機能を持ち、従来の大型機材では難しかった作業を可能にしました。これにより、橋梁やダム、港湾設備などの水中部分の点検を効率化し、社会インフラの維持管理に大きく貢献しています。

創業当初は研究開発に重点を置きながら、顧客の課題に合わせたソリューション提供を進めました。単なる製品販売ではなく、利用者のニーズに応じてカスタマイズを行い、現場での課題解決を支援する姿勢が特徴です。水族館やメディアからの水中撮影依頼、養殖設備の点検、洋上風力発電設備の調査など、用途は多岐にわたり、社会的な広がりを見せています。

伊藤は「海の情報化」というビジョンを掲げ、深海を含む水中環境をデータとして蓄積し、社会に役立てる未来を描いています。創業から数年で国内外の注目を集め、2020年には「Innovators Under 35 Japan」に選出されるなど、技術者としての評価も高まりました。起業によって研究を社会に還元する道を切り開いたことが、現在の活動の基盤となっています。

小型水中ドローン「DiveUnit300」の開発秘話

「DiveUnit300」は株式会社FullDepthが開発した産業用水中ドローンで、水深300メートルまで潜航できる性能を備えています。開発の背景には、従来の水中調査が高コストで危険を伴うという課題がありました。人が潜ることが難しい深海や、橋梁・ダムなどの水中構造物の点検を安全かつ効率的に行うために、新しい技術が求められていたのです。

試作段階では、機体の軽量化と操作性の両立が大きな課題でした。従来の水中機材は大型で扱いにくく、現場での運用には多くの人員が必要でした。そこで「DiveUnit300」は重量を約29キログラムに抑え、少人数でも持ち運びや設置が可能な設計を採用しました。さらに、直径3.7ミリの超極細光ファイバーケーブルを用いることで、水中での抵抗を減らし、安定した通信と操作を実現しました。

推進機は7基搭載されており、潮流の影響を受けやすい環境でも自在に動けるよう工夫されています。これにより、従来の調査では困難だった複雑な水中構造物の点検や、濁った水域での作業も可能になりました。加えて、ソナーやカメラ、採取装置などのアタッチメントを搭載できる拡張性を持たせ、用途に応じた柔軟な運用を可能にしています。

開発過程では、深海探査だけでなく社会インフラの維持管理にも活用できるように設計思想を広げました。ダムのひび割れ調査や港湾設備の点検、養殖施設の確認など、幅広い現場での利用を想定し、試行錯誤を重ねて完成に至りました。現場でのニーズを反映させながら改良を続けたことが、産業用として信頼される機体へと成長させた要因です。

「DiveUnit300」は単なる機械ではなく、海洋の情報化を進めるための第一歩として位置づけられています。水中のデータを安全に収集し、社会に役立てるという理念が込められた製品であり、開発の過程そのものが挑戦の連続でした。こうした積み重ねが、現在の水中ドローン市場を切り拓く原動力となっています。

社会インフラ点検への応用と成果

水中ドローンは、橋梁やダム、港湾施設などの社会インフラ点検に幅広く活用されています。従来は潜水士が危険を伴う作業を行う必要があり、時間やコストがかかるだけでなく、安全面でも課題がありました。水中ドローンの導入によって、人が直接潜らずに高精度な映像やデータを取得できるようになり、作業の効率化と安全性の向上が実現しました。

特にダムや橋梁の水中部分は、老朽化による劣化が進みやすく、定期的な点検が欠かせません。水中ドローンは狭い空間や濁った水域でも安定して動作できるため、従来の方法では困難だった細部の確認が可能になりました。これにより、早期に異常を発見し、補修計画を立てることができるようになり、インフラの長寿命化に貢献しています。

また、港湾や養殖施設の点検にも応用されており、海底ケーブルや洋上風力発電設備の調査にも利用されています。これらの分野では、広範囲にわたる水中構造物の確認が必要ですが、水中ドローンは短時間で効率的にデータを収集できるため、作業の負担を大幅に軽減しています。

さらに、取得した映像や計測データはデジタル化され、解析技術と組み合わせることで、より精密な診断が可能になっています。これにより、単なる点検作業にとどまらず、インフラの維持管理全体を効率化する仕組みが整いつつあります。水中ドローンは現場の安全を守るだけでなく、社会全体のインフラ維持において欠かせない存在となりつつあるのです。

深海探査プロジェクトと未知の生物への挑戦

伊藤昌平が率いるプロジェクトでは、水中ドローンを活用して深海の調査に挑戦しています。深海は強い水圧や低温、光の届かない暗闇といった過酷な環境で、人間が直接足を踏み入れることは困難です。そのため、産業用に開発された水中ドローンを改良し、深海探査に適した機材として運用しています。

この取り組みでは、まだ報告例が少ない「幻の魚」や、図鑑にも載っていない新種の生物との出会いを目指しています。深海には独自の進化を遂げた生物が数多く存在し、泳ぐナマコや自給自足するカニなど、常識では考えられない生態が確認されています。水中ドローンによる映像記録は、こうした未知の生物を科学的に捉える手段となり、研究者にとって貴重な資料となっています。

また、調査対象は生物だけにとどまりません。海底の熱水噴出孔では200℃を超える熱水が噴き出し、周囲には独特の生態系が広がっています。こうした環境を観察することで、生命の多様性や進化の可能性を探る研究が進められています。さらに、古代都市が沈んだとされる海底遺跡や、未開の鉱物資源の存在も調査対象となっており、科学的な発見だけでなく社会的な意義も大きい活動です。

プロジェクトでは、調査の様子を映像として公開したり、ライブ中継を行う試みも進められています。これにより、専門家だけでなく一般の人々も深海の世界を体験できるようになり、未知の領域に対する関心を広げています。深海探査は単なる研究活動ではなく、人と社会をつなぐ新しい挑戦として位置づけられているのです。

『クレイジージャーニー』出演での反響

伊藤昌平がテレビ番組『クレイジージャーニー』に出演した際、水中ドローンを使った深海探査の様子が紹介されました。専門的な技術を持つ研究者としての姿だけでなく、未知の世界に挑む情熱が映し出され、視聴者に強い印象を残しました。普段は目にすることのない深海の映像や、ドローンを操作する緊張感ある場面は、多くの人に新鮮な驚きを与えました。

番組を通じて、伊藤の活動は研究者や技術者の枠を超えて広く知られるようになりました。深海という未知の領域に挑む姿は、専門知識を持たない視聴者にも分かりやすく伝わり、科学技術が身近なものとして感じられるきっかけとなりました。SNS上では「深海の映像が迫力ある」「こんな挑戦をしている人がいることに驚いた」といった声が多く寄せられ、番組放送後には伊藤の名前を検索する人が増えるなど、社会的な注目度が高まりました。

また、番組で紹介された水中ドローンの技術は、単なる研究成果ではなく、社会課題の解決に直結する可能性を持つものとして評価されました。インフラ点検や環境調査など、日常生活に関わる分野での応用が示されたことで、視聴者は「深海探査は特別な研究だけでなく、身近な社会にも役立つ」と理解するようになりました。こうした反響は、伊藤が技術者としてだけでなく、社会に新しい視点を提供する存在として認知される大きな契機となりました。

Innovators Under 35 Japan選出の意義

伊藤昌平は2020年に「Innovators Under 35 Japan」に選出されました。この賞は、世界的に権威あるテクノロジー系メディアが主催する若手イノベーターの顕彰制度で、35歳未満の研究者や起業家の中から、社会課題に挑む独創的な取り組みを評価するものです。過去には世界的な企業の創業者も受賞しており、国際的な舞台で活躍する人材の登竜門とされています。

伊藤が選出された背景には、水中ドローン「DiveUnit300」の開発と、それを社会インフラ点検や深海探査に応用した実績があります。従来は危険で高コストだった水中作業を、安全かつ効率的に行える技術を生み出したことが高く評価されました。特に老朽化した橋梁やダムの点検を可能にした点は、社会的な意義が大きく、技術の実用性と革新性を兼ね備えた成果として注目されました。

この受賞は、国内だけでなく国際的な認知度を高める契機となりました。日本版の受賞者は翌年度のグローバル版候補者としてノミネートされるため、伊藤の活動は世界の研究者や投資家の目に触れる機会を得ました。これにより、技術者としての評価だけでなく、起業家としての信頼性も強まり、事業の拡大や国際的な連携の可能性が広がりました。

「Innovators Under 35 Japan」に選ばれたことは、伊藤にとって単なる栄誉ではなく、社会課題に挑む姿勢を後押しする重要なステップでした。深海探査やインフラ維持といった分野での挑戦が、国際的に認められたことで、彼の描く「海の情報化」というビジョンが現実味を帯び、次世代の技術発展に向けた道を切り開くきっかけとなったのです。

今後のビジョン「海の情報化」への展望

伊藤昌平は「海の情報化」というビジョンを掲げ、海洋環境をデータとして収集・活用する取り組みを進めています。これまで人の目や経験に頼っていた水中作業を、デジタル技術によって体系的に記録し、誰もが利用できる情報基盤へと変えていくことを目指しています。

水中ドローンを活用することで、深海から沿岸まで幅広い領域の映像や計測データを取得できるようになりました。これらのデータは、インフラ点検や環境保全、資源調査など多様な分野で役立ちます。例えば、ダムや橋梁の水中部分の劣化状況を定期的に記録することで、補修のタイミングを科学的に判断できるようになります。また、養殖施設や港湾設備の状態を把握することで、持続可能な産業活動を支える基盤にもなります。

さらに、海洋データの蓄積は研究者にとっても大きな価値を持ちます。深海に生息する未知の生物や特殊な環境の観測結果を共有することで、学術的な発見が加速し、生命科学や環境学の新たな展開につながります。こうした情報は一般の人々にも公開されることで、海の世界を身近に感じるきっかけとなり、教育や観光の分野にも広がりを見せています。

伊藤は「海の情報化」を通じて、社会全体が海洋データを活用できる未来を描いています。これは単なる技術革新ではなく、海を人類の共有資産として扱うための仕組みづくりです。100年先を見据え、人と自然が共生する社会を築くために、海の情報を誰もがアクセスできる形で整備することを目標としています。